Premessa

Quando avevo iniziato a giocare di ruolo, molti anni fa, una delle cose che trovavo più difficili era spiegare il concetto di "gioco di ruolo" a chi non lo aveva mai provato. Per mia fortuna, qualche tempo dopo, ho trovato la soluzione che faceva al caso mio: in un tomo, quel meravigioso volume che è la "Rules Cyclopedia", volume riassuntivo delle regole per il vecchio D&D, c'è la migliore descrizione che io abbia mai trovato; per questo motivo e con i miei più sentiti ringraziamenti agli autori e a tutti coloro che hanno fatto in modo che potessi avere quel libro, ho deciso di tradurla interamente qui di seguito.

T.D.L.

Cos'è il gioco di ruolo secondo la Rules Cyclopedia

"Prima dell'avvento della televisione, c'era solo la radio. Gli ascoltatori dell'inizio del secolo sedevano di fronte ai loro apparecchi e si divertivano ascoltando le meraviogiose avventure dei loro epici eroi radiofonici. Poiché era soltanto la radio, non potevano vedere quello che stava accadendo, ma non ne avevano alcun bisogno: tutta l'azione era descritta tramite il dialogo e la narrazione, arricchite da effetti e colonne sonore; la scena era vissuta nell'immaginazione degli ascoltatori, come eventi che loro potevano "vedere", "ascoltare", "sentire" e ricordare.
Il gioco di ruolo (in inglese 'role-playing game', abbreviato frequentemente RPG) assomiglia moltissimo a queste avventure radiofoniche, tranne che per un aspetto fondamentale: sono interattive, ad un livello che nessun altro divertimento oggi ha ancora raggiunto. Uno dei giocatori provvede alla narrazione e a parte dei dialoghi, ma tutti gli altri, invece di stare lì seduti ad ascoltare e godersi il racconto, partecipano. Ciascun giocatore controlla le azioni di un personaggio della storia, lo interpreta personalmente nei dialoghi e prende le decisioni basate sulla trama e sulle possibilità che vi sono.
Esistono molti tipi di gioco di ruolo, ciascuno con le proprie ambientazioni, siano esse fantastiche o futuristiche, fantasiose o più realistiche, proprio come differiscono tra loro le storie che si possono leggere nei libri di narrativa di tutto il mondo. In ciascuna di queste storie vivono personaggi di ogni genere: eroi, vili, guerrieri, politici, investigatori, maghi, tecnici, creature di varia natura. Nei giochi di ruolo si può intepretare uno qualsiasi di questi esseri, e fargli vivere avventure insieme agli altri personaggi, trascorrendo il tempo in compagnia e sviluppando quanto di più ci rende speciali su questa terra: il potere di immaginare".